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▲成瀬誠志（安藤栄年画）

▲代表作「上絵金彩七福神図香炉」

　美濃で作られた薩摩焼？　少しけげんに思われるかもしれないが、幕末から明治時代には、絢爛（けんらん）豪華なことで知られる「薩摩焼」が鹿児島以外でも焼かれていた。欧米で日本の陶磁器ブームが起きるきっかけとなった金彩の薩摩焼が各地に広まったもので、それらは東京薩摩や京薩摩など、絵付けされた地名を冠して呼ばれることもある。
　日本の陶磁器コレクターとしても知られる動物学者エドワード・モースは、こうした薩摩焼風陶器の細密画の元祖として成瀬誠志（一八四五−一九二三）を挙げている。

　誠志は現在の中津川市茄子川に生まれ、十三歳で地元の茄子川焼の窯元の徒弟となった。一八七一（明治四）年には、輸出向け陶磁器絵付業が盛んだった東京に転じて陶画工となり、翌年には芝の増上寺山内に自らの窯を築いて、いわゆる東京薩摩の制作に専念した。そして寝食も忘れて細密画の研究に没頭し、その描写を見た誰もが感嘆したという。

　一八八六（同十九）年には、さらに本格的な制作の場を求めて茄子川へ帰郷し、「陶博園」と名付けた陶房を構えた。ここで最初に手がけた陶製の日光東照宮陽明門は約三年もの歳月を経て見事に完成。「金色燦然（さんぜん）彫美精巧人目を眩（くら）ます」とたたえられ、一八九三（同二十六）年のシカゴ万国博覧会に出品することとなったが、不運にも輸送中に荷崩れを起こして大破してしまった。それでも一部を会場に展示すると、多くの賛辞を浴びて銅賞を受けたものの、この報に接した誠志は落胆のあまり、しばらくは制作を断ったと伝えられている。

　写真の陶博園の銘をもった「上絵金彩七福神図香炉」（個人蔵）でひときわ目立つのが、蓋（ふた）に鎮座する福禄寿である。誠志の得意とする巧妙な「ひねりもの（置物）」だが、それにもまして、胴部分の緻密（ちみつ）に描かれた残りの七福神や唐子などは傑出した筆遣いである。総じて金彩を多用し、貫入といわれる釉（ゆう）面の細かなヒビで覆われた、白っぽい素地を用いているところが薩摩焼をほうふつさせる。近年海外から戻ったもので、誠志の卓越した技術が凝縮する代表作といえよう。（立花昭・近代国際陶磁研究会員）